Tercer Año

Hidrografía del Continente Americano

Ríos, lagos y lagunas
Las condiciones del relieve del clima definen, en gran medida, las características de la red de ríos, lagos y lagunas del continente. Por ejemplo, los elevados volúmenes de precipitaciones y la escasa pendiente del relieve configuran las particularidades de la Cuenca del Amazonas: ríos de gran caudal, que corren lentamente y en zigzag, y forman, en algunos casos, meandros o curvas.
En cambio, el relieve montañoso define otras características, como ocurre con los ríos del área cuyana, en la Argentina; se trata de cursos rápidos, alimentados principalmente por el agua de los deshielos más que de las lluvias.

Principales vertientes:
Vertiente del Pacífico: reúne todos los ríos que nacen en las cadenas montañosas del oeste del continente y desembocan en el Océanos Pacífico.
Vertientes del Ártico: incluye un reducido grupo de ríos que desembocan en ese océano; por su clima riguroso, las aguas de estos ríos permanecen congeladas la mayor parte del año.
Vertiente del Golfo de México: abarca aquellos ríos que nacen en el sector oriental de las Montañas Rocosas, la Sierra Madre y en los Montes Apalaches occidentales y desembocan en el Golfo de México.
Vertiente del Atlántico: en América del Norte incluye aquellos ríos que nacen en los Montes Apalaches orientales y en algunos de los Grandes Lagos; en América del Sur comprende un conjunto de ríos de gran longitud, muchos de los cuales nacen en la Cordillera.

Principales ríos y lagos de América
El río Amazonas es el de mayor longitud, con 6.280 km; le siguen en orden de importancia el Paraná- De la Plata, en América del Sur, y el Mississippi, en América del Norte. En cuanto a los lagos, se destacan por su superficie el Superior, el Hurón y el Michigan; los tres forman parte –junto con el Erie, que ocupa el quinto lugar- del sistema de los Grandes Lagos, en América del Norte. Los lagos de mayor superficie de América del Sur son el Maracaibo, en Venezuela; el Titicaca, en Bolivia, y el Nicaragua, en el país homónimo.

La Cuenca del Plata

La Cuenca del Plata está integrada por los ríos Paraná, Uruguay y sus afluentes. Es una de las cuencas más grandes del mundo, ya que abarca una superficie de más de tres millones de kilómetros cuadrados, que se extiende por los territorios de Brasil, Paraguay, Bolivia, la Argentina y Uruguay.
El río Paraná nace en el sudeste de Brasil; entre sus principales afluentes se encuentran el río Iguazú y el Paraguay. Su recorrido tiene una orientación nordeste-sudoeste; sólo después de recibir las aguas del río Paraguay toma una dirección norte – sur.
El río Uruguay nace en las sierras del sur de Brasil; entre sus afluentes se destaca el río Negro.
El Río de la Plata es el colector de ambos ríos y, por lo tanto, de toda la cuenca. Se caracteriza por su color amarronado, producto de la gran cantidad de sedimentos que recibe de sus afluentes.

La Cuenca del Mississippi

Esta cuenca se extiende por el centro de América del Norte. El río Mississippi es el principal colector y, por eso, la cuenca lleva su nombre. Nace en el lago Itasca y desemboca en el Golfo de México; es un típico río de llanura, lento y zigzagueante, debido a la escasa pendiente del relieve; por ejemplo, en su curso inferior, es decir, cerca de la desembocadura, presenta numerosos meandros.
Entre sus afluentes se destacan el Missouri, el Ohio, el Arkansas y el Rojo. Si se incluye la longitud del Missouri, el Mississippi es el tercer río más largo del mundo.

Los Grandes Lagos

En el centro- este de América del Norte se encuentra un conjunto de lagos de origen glaciario, conocido como Grandes Lagos. Este sistema lacustre está integrado por los lagos Superior, Michigan, Hurón, Erie y Notario, entre los más grandes.
Estos lagos están conectados entre si por el río San Lorenzo, que nace en el lago Nipigón, al norte del lago Superior, y desemboca en el océano Atlántico.

Trabajo Práctico N º 3

Hidrografía del Continente Americano
Consignas:

1) Identificar en mapa nº 5 físico-político del continente americano los siguientes ríos o cursos regulares:
- Amazonas
- Paraná- De la Plata
- Mississippi
- Missouri
- Orinoco
- San Francisco
- Paraguay
- Colorado
- Columbia
- Rojo
2) Identificar en el mapa n º 5 físico- político del continente americano las siguientes cuencas lacustres ( lagos):
- Superior
- Hurón
- Michigan
- Gran Lago de los Osos
- Erie
- Winnipeg
- Ontario
- Maracaibo
- Titicaca
- Nicaragua
3) De los ríos mencionados en el punto uno, ¿cuáles pertenecen a la vertiente del Atlántico? ¿ y a la del Pacífico?